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Les métiers de l'ABEILLE

        

En fonction de leur âge, les abeilles exercent différents métiers, d'abord à l'intérieur de la ruche puis à l'extérieur. 

 

Image Abeille et Miel - Métiers

 

La Nettoyeuse

Je suis nettoyeuse du 1er au 3ème jour de ma vie.

Je veille à l’état sanitaire de la ruche pour éviter tout risque de maladie ou de problème d’hygiène.

À ma naissance, je suis bichonnée par mes sœurs, ensuite, je me mets à la tâche.

Je nettoie les alvéoles afin que la reine puisse venir y pondre un nouvel œuf.

 

 

 

 

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La Nourrice

Au 4ème jour de ma vie, je deviens nourrice.

Les trois premiers jours de ce métier, je vais nourrir les jeunes larves avec une substance blanche sécrétée par des glandes situées dans ma tête, les glandes hypopharyngiennes.
 
Cette substance s’appelle la gelée royale.

Ensuite, les larves seront nourries avec un mélange de miel et de nectar.
 
Nous pouvons rendre visite à une même larve jusqu’à 1200 fois par jour.

 

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La Bâtisseuse ou Cirière

Un kilo de cire sera nécessaire pour fabriquer les 80 000 alvéoles de la ruche.

Du 10ème au 20ème jour, mes glandes cirières contenues dans mon abdomen se développent.

Des paillettes de cire sortent d’entre mes tergites.

J’utilise cette cire pour fabriquer et operculer les alvéoles de la ruche.

 

 
   

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La Ventileuse

Lorsque je deviens ventileuse, je veille à la bonne température dans la ruche.  35°C sont nécessaires à la survie de la colonie.

S’il fait trop chaud, je me mets à battre des ailes, et toute la colonie fait de même, afin de chasser l’air chaud hors de la ruche.

Lors des récoltes de nectar, je vais également ventiler pour chasser l’humidité contenue dans le nectar concentré et stocké dans les alvéoles.

C’est d’ailleurs la dernière étape de la transformation de nectar en miel.

 

   

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La Magasinière

Je m’occupe de répartir le nectar et le pollen qui arrivent à la ruche dans les alvéoles afin que le nid à couvain puisse se développer à proximité de la nourriture.

Les butineuses qui rentrent à la ruche le jabot plein de nectar me confient leur récolte.
Je passe ensuite ce nectar à une autre abeille et ainsi de suite jusqu’à ce qu’il soit transformé en miel. Ce procédé appelé trophallaxie sert à faire mûrir le miel et aussi à nourrir toute la colonie.

C’est alors que je le dépose dans une alvéole.

 

 

 

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La Gardienne

Du 12ème au 25ème jour, je deviens gardienne. C’est à ce moment que mon venin est le plus puissant.

Les gardiennes se postent sur la planche d’envol et repèrent les intrus à cause de leur odeur.  Si nécessaire, nous déclenchons l’alarme afin que l’ensemble de la colonie puisse sortir pour protéger la ruche.


Quant aux frelons ou guêpes, nous tentons de les étouffer ou de les battre à coups de mandibules.
  

 

 

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La Butineuse

À partir du 21ème jour, je suis suffisamment grande pour sortir de la ruche et aller récolter pollen, nectar, eau et propolis.

Avec la langue, j'aspire le nectar des fleurs que mes sœurs transforment en miel. Sur mes pattes arrière, j'ai des corbeilles que je remplis de pollen.
Sur les bourgeons, je récolte la propolis pour en faire du mastic et désinfecter ma maison.
Je rapporte aussi de l’eau.

Mes incessants allers-retours finiront par m’épuiser et j’y laisserai la vie…


 

Image Abeille et Miel - ExpositionPour produire un kilo de miel, 6 000 abeilles butineuses comme moi devront butiner 5 500 000 fleurs et parcourir l’équivalent de 4 fois le tour de la terre ! Une abeille butineuse vit environ 45 jours.

 

 

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Anatomie de l'abeille

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 Pour aller plus loin : sources et documents

Société royale d'apiculture de Bruxelles

 

Suite de la visite :